Szerszenie azjatyckie w Europie. Ich dieta obejmuje kilkaset gatunków zwierząt
Szerszeń azjatycki budzi trwogę. Chociaż jeszcze nie zawitał do Polski, w ostatnich latach jest coraz częściej widywany w Europie. Czym żywi się olbrzymi owad? Można się zdziwić.
- Szerszenie azjatyckie to olbrzymie zagrożenie dla ekosystemu Europy.
- Szerszeń zjada pszczoły, ale nie tylko. Jego “menu” obejmuje kilkaset gatunków zwierząt.
- Właśnie ukazała się obszerna analiza na ten temat.
Szerszeń azjatycki to zagrożenie dla pszczół. Naukowcy alarmują
Szerszenie azjatyckie naturalnie występują głównie w Azji Południowej, Wschodniej Rosji, Japonii i Chinach. Coraz częściej przylatują jednak do europejskich krajów i już kilka lat temu były widziane niedaleko Polski. Vespa velutina to gatunek, który można rozpoznać po charakterystycznym, ciemnym ubarwieniu ciała z pomarańczowymi paskami na odwłoku i żółtymi końcówkami odnóży. Jeśli chodzi o wielkość owada, szerszeń azjatycki jest odrobinę mniejszy od europejskiego. Mówimy oczywiście o vespa velutina. W Azji żyją jeszcze tzw. wielkie szerszenie azjatyckie, ale na szczęście nie pojawiają się w Europie.
Vespa velutina jest jednak zagrożeniem dla europejskiego ekosystemu. Naukowcy z Uniwersytetu Exeter (UE) sprawdzili, co jedzą szerszenie azjatyckie, analizując gniazda na terenie Francji, Hiszpanii, na wyspie Jersey oraz na terenie Wielkiej Brytanii. Okazuje się, że ich dieta obejmuje co najmniej kilkaset gatunków zwierząt, m.in. owadów pożytecznych dla człowieka i chronionych.
Naukowcy badali zawartość przewodu pokarmowego ponad 1,500 larwalnych postaci szerszenia. Pokarm jest im dostarczany przez polujące, dorosłe osobniki. Eksperci “zajrzeli” do jelit owadów, dzięki metodzie zwanej głębokim sekwencjonowaniem. Ostatecznie naukowcy ustalili, że V.velutina polują m.in. na pszczoły, osy, muchy, chrząszcze, motyle dzienne i ćmy oraz pająki. Ulubionym pokarmem szerszeni jest europejska pszczoła miodna: jej szczątki znajdowano w próbkach ze wszystkich gniazd i w jelitach niemal wszystkich larw. Jednak dieta szerszeni jest o wiele szersza.
– Wiemy o tym, że szerszenie azjatyckie polują na pszczoły miodne, ale do tej pory nie zbadano jeszcze w pełni ich diety. Co ciekawe, dieta różniła się mocno zależnie od pory roku i regionu, świadcząc o tym, że są to bardzo elastyczne drapieżniki – mówi główna autorka analiz, Siffreya Pedersen.
To ulubione gatunki szerszeni
Wśród 50 gatunków najczęściej stwierdzanych w diecie, 43 to gatunki owadów zapylających, w tym - trzech najważniejszych zapylaczy obecnych w Europie: pszczoły miodne, trzmiel ziemny i trzmiel kamiennik. Jak przypominają badacze, owady te odgrywają bardzo ważną rolę w ekosystemach, m.in. zapylają rośliny, kontrolują szkodniki.
W jelitach larw szerszeni naukowcy zidentyfikowali 1 449 "jednostek taksonomicznych". Ponad połowa tych jednostek to konkretne gatunki. Jak podkreślają autorzy, badanie dostarcza dodatkowych istotnych dowodów dotyczących zagrożenia związanego z obecnością szerszeni azjatyckich w Europie
Źródło: Radio ZET/ Siffreya Pedersen, Peter J. Kennedy, Thomas A. O'Shea-Wheller, Juliette Poidatz, Alastair Christie, Juliet L. Osborne, Charles R. Tyler,Broad ecological threats of an invasive hornet revealed through a deep sequencing approach,Science of The Total Environment,2025,178978,ISSN 0048-9697, doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.178978,
Byłeś świadkiem czegoś niespodziewanego? Masz temat, którym powinniśmy się zająć?
Zgłoś sprawę przez Czerwony telefon Radia ZET
