Radio ZET
Wiadomości
Nauka
Zagadka tajemniczych baobabów rozwiązana. „Drzewo życia”

Zagadka tajemniczych baobabów rozwiązana. „Drzewo życia”

Karolina Apiecionek

2 min. czytania

16.05.2024 11:44

Naukowcy rozwiązali zagadkę pochodzenia starożytnych baobabów. Pomogły badania DNA. „Drzewo życia” od zawsze fascynuje badaczy.

Odkrycia naukowe: pochodzenie baobabów

Para naukowców z Anglii ustaliła, skąd pochodzą baobaby. Baobaby to jedne z najbardziej fascynujących drzew na Ziemi. Nazywane są „drzewami życia”. Potrafią przetrwać tysiące lat, magazynując w pniach duże ilości wody. Osiągają ogromne rozmiary. Pojedynczy baobab może pomieścić nawet 100 tys. litrów wody. Są ważnym źródłem wody i pożywienia.

Owoce baobabów uznawane są za superfood. Jadalne są zarówno młode liście (źródło witaminy C), jak i korzenie, i nasiona. Z owoców przygotowuje się orzeźwiające napoje, a z nasion – olej. Pień jest dość miękki – drewno wykorzystuje się do produkcji lin i tkanin. Z kolei kora wykorzystywana jest w lecznictwie.

Dr Ilia Leitch z Królewskich Ogrodów Botanicznych w Kew i jej mąż prof. Andrew Leitch z Uniwersytetu Queen Mary w Londynie przebadali osiem gatunków baobabu: sześć z Madagaskaru, jeden szeroko rozpowszechniony w Afryce i jeden – w północno-zachodniej Australii. Badania DNA wykazały, że tajemnicze drzewa pojawiły się po raz pierwszy na Madagaskarze 21 milionów lat temu. Następnie ich nasiona zostały przeniesione przez prądy oceaniczne do Australii i Afryki, gdzie ewoluowały w odrębne gatunki.

Badacze wzywają do podjęcia większych wysiłków na rzecz ochrony drzew, które ich zdaniem mogą być bliższe wyginięcia, niż wcześniej sądzono. Apelują o nadanie wyższego statusu ochrony dwóm zagrożonym gatunkom z Madagaskaru, w tym największemu i najsłynniejszemu z baobabów Madagaskaru – baobabowi olbrzymiemu.

Badanie zostało przeprowadzone dzięki współpracy Królewskich Ogrodów Botanicznych w Kew i Uniwersytetu Queen Mary w Londynie z Ogrodem Botanicznym w Wuhan i Uniwersytetem w Antananarywie na Madagaskarze.

Źródło: Radio ZET, BBC

Nie przegap