Rusza wydobycie "białego złota" z największych złóż w USA. 40 mln ton czeka
Rusza wydobycie litu w największym złożu w USA i jednym z najiększych na świecie. Chodzi o pokłady na granicy Nevady i Oregonu, które odkryto w 2023 roku. Znajduje się tam 40 mln ton litu, który odgrywa kluczową rolę w rewolucji zielonej energii i jest niezbędnym surowcem dla branży technologicznej. Zapotrzebowanie na te surowiec jest ogromne, dlatego uruchomienie wydobycia złóż z krateru McDermitt ma olbrzymie znaczenie dla globalnego rynku.
Z tego artykułu dowiesz się:
- Jakie znaczenie ma lit jako surowiec strategiczny na świecie.
- Dlaczego odkrycie złoża litu w USA jest przełomowe dla rynku.
- Jakie wyzwania stoją przed firmą Lithium Americas w Thacker Pass.
USA rzucają Chinom rękawicę. Rusza wydobycie "białego złota"
Lit jest jednym z kluczowych pierwiastków, które są obecnie wykorzystywane m.in. w smartfonach, samochodach elektrycznych i zielonych systemach magazynowania — dlatego zresztą dziś nazywa się go "białym złotem". Szacuje się, że na świecie istnieje około 88 milionów ton litu, ale zaledwie 25 proc. z nich jest warte wydobycia z ekonomicznego punktu widzenia. Od lat najważniejszymi globalnymi graczami są Chile, Boliwia i Australia, gdzie znajdują się największe złoża lub gdzie są dostępne licencje wydobywcze. Wiele wskazuje na to, że wkrótce do grona tego dołączyć mogą Stany Zjednoczone, bo to właśnie tam, na granicy Nevady i Oregonu, w 2023 roku geolodzy odkryli złoże litu, które natychmiast okrzyknięte zostało mianem "prawdopodobnie największego na świecie". Eksperci szacowali, że może się tam znajdować nawet 40 mln ton tego pierwiastka. Wiadomo, że jest to największe złoże w USA.
Za wydobycie w kopalni Thacker Pass odpowiadać będzie firma Lithium Americas. Operator zapowiada, że projekt ruszy już w 2026 roku. Na globalnym rynku wydobywczym będzie to diametralna zmiana, która może znacząco wpłynąć na struktury cenowe, stosunki geopolityczne i ogólne bezpieczeństwo dostaw litu na świecie. To także duże wyzwanie dla Chin, które obecnie przetwarzają ok. 60 proc. światowego litu i są przodującym krajem w produkcji baterii litowych.
Firma Lithium Americas szacuje, że w Thacker Pass znajduje się odzyskiwalny lit o wartości 3,9 miliarda dolarów, a roczne wydobycie pozwoliłoby na produkcję baterii do około miliona pojazdów elektrycznych.
Kiedy USA zaczną wydobywać lit w Thacker Pass?
Choć Lithium Americas planuje ruszyć z wydobyciem jeszcze w tym roku, to jednak kluczowe jest zbudowanie odpowiedniej infrastruktury, dzięki której wydobycie będzie efektywne i jak najbardziej opłacalne. Tu bardzo istotne jest, że lit z Thacer Pass znajduje się w iłach, przez co wydobycie jest utrudnione i droższe. Przed firmą stoi jednak jeszcze wiele wyzwań, a jednym z nich jest sprzeciw wielu środowisk opinii publicznej.
Ziemia, na której znajduje się kopalnia, przez rdzenne społeczności uważana jest za świętą. Do tego pojawiają się wątpliwości o to, czy wydobycie nie zaszkodzi dziedzictwu kulturowemu. Z kolei ekolodzy obawiają się negatywnego wpływu wydobycia litu na środowisko naturalne. Nie wiadomo, jak bardzo kwestie te mogą opóźnić start wydobycia. Tom Benson, szef Lithium Americas, przekonuje, że eksploatacja w Thacker Pass w początkowej fazie wynosić będzie około 40 tys. ton rocznie i potrwa około 40 lat.
Źródło: Radio ZET/wmc.agh.edu.pl/wikipedia.org/businessinsider.com.pl/tech.wp.pl
Byłeś świadkiem czegoś niespodziewanego? Masz temat, którym powinniśmy się zająć?
Zgłoś sprawę przez Czerwony telefon Radia ZET
