Kangury-olbrzymy odkryte w Australii. “Ponad dwa metry wysokości”
Paleontolodzy z Uniwersytetu Flinders opisali trzy niezwykłe nowe gatunki olbrzymiego kangura skamieniałego z Australii i Nowej Gwinei. Zwierzęta mogły ważyć nawet 170 kg.
Jak wyglądał starożytny kangur? Badania na ten temat są bardzo trudne: chociaż skamieniałości osobników z tego rodzaju występują powszechnie na Antypodach, dotąd udokumentowane szczątki składały się z pojedynczych kości.
W latach 2013, 2018 i 2019 doszło do trzech przełomowych odkryć: naukowcy znaleźli trzy skamieniałe kości kangurów w rejonie Jeziora Callabonna w Australii Południowej. Teraz, po kilku latach badań, opublikowali ciekawe wnioski na temat zwierząt. Okazuje się, że kangury żyjące kilkadziesiąt tysięcy lat temu były znacznie większe od tych, które znamy obecnie. Jak ustalili naukowcy, gigantyczne torbacze należały do rodzaju Protemnodon (który żył od około 5 milionów do 40 000 lat temu). Naukowcy opisali m.in. nowy, nieznany dotąd gatunek, który nazwali Protemnodon viator. Kangur ten mógł ważyć nawet 170 kg, osiągał ponad 2 metry wysokości. Protemnodon viator był dobrze przystosowany do suchego siedliska w środkowej Australii, żyjąc na obszarach podobnych do dzisiejszych kangurów rudych.
– Z wąskimi stopami, stosunkowo krótkimi kośćmi udowymi i długimi kośćmi goleniowymi był podobny do żyjących dzisiaj kangurów czerwonych. Miał taką budowę, żeby szybko i skutecznie skakać. Pomagało mu to w przemieszczaniu się między źródłami pożywienia i wody w otwartym, suchym środowisku środkowej Australii – tłumaczy Isaac Kerr, autor badań.
“Strach pomyśleć, co mogły robić te zwierzęta”
Pozostałe dwa gatunki odkryte przez badaczy, to Protemnodon mamkurra i Protemnodon dawsonae. Pierwszy z nich był dość powolny: prawdopodobnie podskakiwał tylko w sytuacji zagrożenia, gdy został zaskoczony. Przemieszczał się głównie na czterech łapach. O drugim nadal wiemy niewiele. Oba gatunki miały zdolność przystosowania się do różnych warunków, dlatego zamieszkiwały obszerny teren, od suchej Australii po deszczową Nową Gwineę.
– Żyjące kangury są już tak niezwykłymi zwierzętami, że aż strach pomyśleć, co mogły robić te osobliwe gigantyczne kangury – podsumowuje swoje odkrycie dr Isaac Kerr.
Źródło: Radio ZET/‘Systematics and palaeobiology of kangaroos of the late Cenozoic genus Protemnodon (Marsupialia, Macropodidae)’ 2024 by Isaac AR Kerr, Aaron B Camens, Jacob D van Zoelen, Trevor H Worthy andGavin J Prideaux has been published in Megataxa (Magnolia Press). DOI: 10.11646/MEGATAXA.11.1.1
- Archeolodzy byli zdumieni. Znaleźli "pozaziemski sztylet"
- Co się dzieje z wróblami? Naukowcy bacznie je obserwują
- Przywrócą do życia trzy gatunki zwierząt. Chcą wypuścić je na wolność
Byłeś świadkiem czegoś niespodziewanego? Masz temat, którym powinniśmy się zająć?
Zgłoś sprawę przez Czerwony telefon Radia ZET
![Kadr z filmu](https://s.eurozet.pl/cbz/2026/09/21/241e6952/2480591-179x101-638affe60d.png "Kadr z filmu "Sami swoi"")
